В национальном парке Ниоколо-Коба на юго-востоке Сенегала камера-ловушка зафиксировала крайне редкое явление — «призрачного слона». Это первое достоверное свидетельство появления слона в регионе за последние годы, сообщает интернет портал «МИР24».

Термин «призрачный слон» применяют к представителям крошечных популяций, которых наблюдают настолько редко, что их существование зачастую ставится под сомнение. По оценкам специалистов, в Ниоколо-Коба осталось всего от 5 до 10 особей, тогда как раньше здесь обитали сотни слонов.

На новых кадрах был опознан самец по имени Усман — названный в честь одного из смотрителей парка. В последний раз его видели в 2019 году, а с 2020 года камеры не фиксировали в парке ни одного представителя этого вида. Следов других особей также не обнаружено.

Экологи подчеркивают, что единственно устойчивый способ сохранить редкие виды — это расширение сети охраняемых территорий. Некоторые успехи уже зафиксированы: так, численность западноафриканских львов начала постепенно восстанавливаться, а недавняя регистрация гигантского панголина в дикой природе Сенегала — первая за 24 года — внушает осторожный оптимизм в борьбе за биоразнообразие региона.