В ходе археологических раскопок в пещере Сан-Ласаро (Испания) исследователи обнаружили камень, напоминающий вытянутое человеческое лицо. Особое внимание ученых привлекла красная точка, расположенная строго по центру каменной поверхности — в предполагаемой области носа. Анализ показал, что пигмент был нанесён пальцем, обмакнутым в охру, что делает его, по мнению исследователей, самым древним известным отпечатком пальца человека — его возраст составляет около 43 тысяч лет. Об этом сообщает интернет ресурс Naked Science.

Рядом с находкой также были обнаружены неандертальские орудия, что позволило связать находку с данной группой древних людей. Поскольку охра не встречается в самой пещере, ученые предполагают, что пигмент был принесён извне, что говорит о целенаправленности действия.

Для уточнения происхождения следа археологи привлекли специалистов-криминалистов. Эксперты подтвердили: точка действительно оставлена пальцем взрослого неандертальца. При этом на поверхности камня не выявлено признаков бытового использования или механических повреждений, что исключает утилитарное назначение объекта.

Авторы исследования подчеркивают, что находка служит дополнительным аргументом в пользу наличия у неандертальцев абстрактного и символического мышления. Это может свидетельствовать о развитых когнитивных и творческих способностях, которые традиционно приписываются только Homo sapiens. Дискуссии о ментальных возможностях неандертальцев продолжаются на протяжении десятилетий, и всё больше открытий последних лет серьёзно пересматривают устоявшиеся научные представления.