Группа палеонтологов из Уругвая и Франции сделала сенсационное открытие - окаменелость мезозавра, древнего пресмыкающегося, который значительно превышал размеры ранее известных представителей своего рода. По расчетам ученых, длина тела этой особи составляла от 1,5 до 2 метров, что делает ее настоящим гигантом среди мезозавров, пишет интернет портал «МИР24».

По данным источника, мезозавры, принадлежащие к отряду рептилий, обитали в нижнепермскую эпоху на территориях современного юга Африки и юго-востока Южной Америки. Эти древние ящерицы примечательны тем, что стали первыми рептилиями, освоившими водную среду после выхода позвоночных на сушу. Обычно длина тела мезозавров составляла около одного метра, и они вели исключительно водный образ жизни, передвигаясь с помощью длинного хвоста. Некоторые ученые предполагают, что у мезозавров были перепончатые конечности, которые обеспечивали им высокую маневренность в воде. Основу их рациона составляла рыба.

Как сообщает источник, мезозавры жили в пресных водоемах, и тот факт, что их останки находят на двух разных континентах, подтверждает гипотезу о существовании суперконтинента Пангея в пермский период. Обнаруженная окаменелость была найдена в формации Мангрулло на северо-востоке Уругвая. Исследователям удалось раскопать фрагменты черепа, часть позвоночника и несколько костей. Несмотря на ограниченность материала, ученые смогли оценить размеры пресмыкающегося. Согласно их выводам, этот мезозавр был значительно крупнее своих сородичей.

Источник отметил, что подобные находки крупноразмерных мезозавров встречаются крайне редко, и их размеры часто зависят от возраста. Теперь ученые обладают останками представителей всех стадий жизненного цикла мезозавров — от зародышей до старейших гигантов, что позволяет лучше изучить их развитие и экологические особенности.