Исследователи обнаружили в засушливых районах Южно-Африканской Республики (ЮАР) древнейшие действующие термитники, возраст которых составляет около 34 000 лет. Об этом сообщает сайт Science XXI.

По данным источника, эти термитники появились в эпоху, когда по Земле бродили саблезубые тигры и мамонты, а большая часть Европы и Азии была покрыта ледниками.

Стоит отметить, что термитники представляют собой сложные подземные постройки, глубина которых достигает 3 метров. Эти сооружения на протяжении тысячелетий населяют южные термиты-жнецы.

Местные жители называют их «хьювелтьес», что на языке африкаанс означает «маленькие холмы». Некоторые из этих термитников достигают 30 метров в диаметре.

Как информирует источник, помимо исторической ценности, древние термитники свидетельствуют о том, что в прошлом территория ЮАР была гораздо более влажным местом.

Добавим, что термиты играют важную роль в связывании углерода, собирая органические остатки и закапывая их глубоко в почве. Это помогает снизить выбросы углерода в атмосферу и улучшает качество почвы.