На юго-востоке Германии археологи обнаружили окаменелости самой маленькой из известных человекообразных обезьян, весившей около 10 кг. В глиняном карьере Хаммершмиде были найдены два окаменевших зуба и коленная чашечка. Об этом сообщает ИА «МИР 24» со ссылкой на журнал PLoS ONE.

Исследования показали, что эти останки принадлежат ранее неизвестному виду, получившему название Buronius manfredschmidti.

Датированные поздним миоценом, около 11,6 млн лет назад, останки Buronius manfredschmidti не являются единственными свидетельствами существования гоминидов в этой области. Ранее в том же регионе были обнаружены останки Danuvius guggenmosi - человекообразных обезьян, ходивших на двух ногах.

Изучение найденных останков показало, что Buronius manfredschmidti и Danuvius guggenmosi вели разные образы жизни. Buronius manfredschmidti предпочитали лазать по деревьям и питаться мягкой растительной пищей, такой как листья. В то время как Danuvius guggenmosi, с их прямой осанкой, большую часть времени проводили на земле. Поскольку эти виды занимали различные экологические ниши, они не конкурировали между собой за ресурсы.

Исследователи также отметили, что в прошлом Европа была домом для нескольких видов человекообразных обезьян. Однако все они вымерли в период от 11,63 до 5,33 млн лет назад, вероятно, из-за значительных изменений климата и окружающей среды. Около 9 млн лет назад леса Европы начали исчезать, уступая место лугам. В настоящее время человекообразные обезьяны обитают только в тропических лесах Центральной Африки и Юго-Восточной Азии.