Примерно 50 млн. лет назад заснеженные просторы Антарктиды выглядели совсем иначе — континент населяли гигантские нелетающие хищные птицы. Археологи обнаружили на острове Сеймур окаменевшие когти длиной около восьми сантиметров — это первое свидетельство присутствия таких пернатых хищников на южном краю планеты, пишет интернет портал «МИР24».

По оценкам ученых, эти хищники достигали двух метров в длину и весили до 100 кг. Оснащённые мощными лапами с когтями, они были способными развивать высокую скорость на суше, что делало их доминирующими охотниками в экосистеме древней Антарктиды.

Исследователи предполагают, что найденные останки принадлежат представителю фороракосовых — семейства крупных кариамообразных плотоядных птиц. Эти пернатые имели слабые крылья, но прекрасно бегали, догоняли добычу и убивали её ударами клюва и когтей.

Сегодня этот остров населен преимущественно пингвинами.