NASA разрабатывает роботов-пловцов для изучения подповерхностных океанов ледяных спутников Юпитера, таких как Европа. Об этом сообщил интернет ресурс iXBT.com.

По данным источника, ученые считают, что эти океаны содержат больше жидкой воды, чем все океаны Земли. Европа также демонстрирует признаки геологической активности, которая может нагревать воды, перемешивать питательные вещества и создавать условия для зарождения жизни.

Согласно плану миссии, роботов доставят через ледяной покров Европы с помощью криобота - устройства, способного создавать тоннели, плавя лёд. После этого миниатюрные роботы будут развернуты для изучения океанов. Прототипы уже успешно прошли тестирование в Калтехе, продемонстрировав высокую манёвренность.

Источник отметил, что каждый робот длиной около 42 см оснащён сенсорами для измерения температуры, давления и химического состава воды. В дальнейшем их размеры планируют уменьшить в три раза для повышения мобильности. Роботы будут передавать данные через криобот на посадочный модуль, а затем на Землю.

Добавим, что если условия на спутнике подтвердят возможность существования жизни, роботы-пловцы станут ключевым инструментом для дальнейших исследований.