Американские палеонтологи доказали, что древнее растение, найденное в штате Юта, не относится ни к одному из современных или вымерших семейств цветковых. Об этом 22 декабря сообщило сетевое издание «СНОБ».

По данным источника, в 1969 году в формации Грин-Ривер, неподалеку от заброшенного города Рэйнбоу, были обнаружены окаменелости растения, которое позже получило название Othniophyton elongatum. Изначально ученые предполагали его принадлежность к семейству женьшеневых, однако недавние исследования опровергли эту гипотезу, показав, что растение не имеет аналогов среди известных видов.

- Обычно тычинки отпадают, когда плоды созревают, но у этого растения они сохранились даже при наличии зрелых семян. В современной природе таких примеров нет, - отметили исследователи.

Как передает источник, второй образец, найденный в том же районе, содержал листья, цветы и плоды, которые значительно отличались от представителей женьшеневых. Исследователи установили, что оба экземпляра принадлежат одному виду, не имеющему родственников среди 400 известных семейств цветковых растений. Из-за своей уникальности находка получила прозвище «инопланетная».

Источник отметил, что растение сохранилось благодаря слою вулканического пепла и озерным отложениям, покрывшим этот регион около 47 млн. лет назад. Для анализа структуры отпечатков семян и тычинок ученые использовали современные микроскопические технологии и искусственный интеллект.