Российские ученые исследуют необычные вирусы, обнаруженные в Арктике, которые оказались в 30 раз больше привычных. Во время экспедиции «Арктический плавучий университет» специалисты собрали образцы на островах Северного Ледовитого океана и уже провели первые лабораторные исследования, пишет интернет-портал «МИР24».

По данным источника, для сравнения: размер вириона SARS-CoV-2, вызвавшего пандемию коронавируса, составляет от 50 до 200 нанометров, тогда как вирус, найденный в вечной мерзлоте Якутии, достигает 1 500 нанометров. Такие крупные вирусы можно увидеть даже в обычный световой микроскоп.

Исследователи также отметили сложность генома гигантских вирусов, который практически не содержит генов, характерных для других вирусных групп. Эти организмы были открыты относительно недавно, и их изучение стало одной из ключевых задач современной микробиологии.

Как сообщает источник, участники экспедиции искали гигантские вирусы в северных широтах Арктики, на архипелагах Земли Франца-Иосифа и Новой Земли. Ранее подобные вирусы находили в тканях ископаемых животных, извлеченных из вечной мерзлоты Якутии. Возраст самого древнего из них оценивается в 30 тыс. лет.

Добавим, что происхождение гигантских вирусов и их эволюция остаются загадкой. Ученые также планируют выяснить, представляют ли они угрозу для человека.