Пещера Шондонг во Вьетнаме признана крупнейшей известной пещерой на планете. Ее размеры настолько велики, что внутри можно было бы разместить минимум 15 Великих пирамид Гизы, сообщает интернет издание Mail.ru со ссылкой на Live Science.

По данным источника, пещера была случайно найдена в 1990 году местным жителем, охотившимся в джунглях национального парка Фонгня-Кебанг. Однако, покинув пещеру, он не смог снова обнаружить ее вход, спрятанный за густой листвой. Спустя годы пещеру все же удалось найти. В 2009 году британские спелеологи начали ее изучение и установили, что это крупнейшая естественная пещера на Земле, объем которой достигал 38,5 млн. м³.

Недавнее исследование выявило, что Шондонг оказалась еще больше, чем предполагалось ранее: она соединена подводным туннелем с соседней пещерой Ханг Тхунг, что увеличивает ее объем еще на 1,6 млн. м³ - это эквивалентно двум третям Великой пирамиды.

- Это как если бы кто-то обнаружил на вершине Эвереста массивную глыбу, которая сделала бы его еще выше на тысячу метров. Любая известная пещера могла бы поместиться внутри Шондонга, - рассказывает британский исследователь и технический директор туркомпании Oxalis Adventure Говард Лимберт.

По его словам, проходы Шондонг настолько просторны, что в них мог бы пролететь самолет Boeing 747. Пещера уникальна не только своими размерами, но и собственным лесом, который получает свет через естественные световые проемы в потолке. Название пещеры переводится как «Горная река».

Спелеологи считают, что Шондонг образовалась 2-3 млн. лет назад в массиве крупнейших известняковых гор Азии. Здесь также расположен 80-метровый сталагмит «Рука собаки» и 90-метровый кальцитовый барьер, известный как Вьетнамская стена.

Добавим, что эти уникальные образования делают Шондонг не только природным чудом, но и редким примером эволюции, привлекающим ученых и туристов со всего мира.