Исследователи из японского института RIKEN разработали инновационный полимер, способный полностью разлагаться в морской воде менее чем за сутки. Технология ориентирована на решение одной из самых острых экологических проблем — загрязнение мирового океана пластиком и микропластиком, пишет ferra.ru.

В основе материала — уникальные молекулярные соединения, сохраняющие устойчивость в сухом состоянии, но быстро распадающиеся под воздействием соленой воды. В отличие от традиционного пластика, который разрушается на мельчайшие токсичные фрагменты, этот полимер распадается на безвредные элементы — азот и фосфор. Более того, эти вещества могут быть усвоены морскими микроорганизмами и растениями, выступая в роли питательной среды.

Новый материал демонстрирует характеристики, сопоставимые с традиционными пластиковыми изделиями: он прочен, прозрачен, устойчив к горению и пригоден для промышленного использования. Лабораторные испытания подтвердили, что при попадании в морскую воду материал растворяется полностью за 8,5 часов.

Исследователи подчеркивают, что переработка такого пластика на специализированных предприятиях позволит эффективно возвращать ценные элементы в производственный цикл. Однако даже в случае неконтролируемого попадания в окружающую среду, новый полимер не наносит экологического ущерба.